. Je kunt een voorwerp verstoppen, zoals een cadeautje. Je kunt ook jezelf verstoppen als een spel. Maar soms is verstoppen geen spel. Daarover gaat het in deze dienst. Soms doe je net of je er niet bent, omdat je niet bij de groep hoort. Soms kruip je weg omdat je jezelf schaamt voor iets dat je verkeerd hebt gedaan. Wie bijvoorbeeld snoep heeft gepikt, zal dat verstoppen en ook zelf wegkruipen.

. In de tekst komen we Zacheus tegen. Hij wil Jezus graag zien. Hij verlangt naar de ontmoeting met Jezus. Het is meer dan dat hij alleen nieuwsgierig is of zich laat meeslepen door het enthousiasme van andere mensen. Hij verwacht echt iets van Jezus. Zo kunnen ook wij soms verlangen naar een echte ontmoeting met Jezus, een ervaring waardoor je weet dat Hij er is en dat Hij naar je omziet! Wie deze ervaring kent, is een rijk mens! Zacheus wil Jezus graag zien, maar hij wil niet gezien worden. Hij heeft ook heel wat te verbergen. Hij is in de eerste plaats te klein. En als te kleine man staat hij buiten de groep. Misschien ervaren wij dat ook wel, dat we niet bij de groep horen, dat we er buiten vallen. Dat is een vervelend gevoel, we doen er dan ook alles aan om wel bij een groep te horen. Maar bovendien heeft Zacheus zijn verleden te verbergen. Hij heeft als oppertollenaar heel wat geld achterover gedrukt. Hij heeft andere mensen bestolen en afgeperst. Daarmee heeft hij zichzelf ook buiten de groep geplaatst. Daarom verbergt hij zich in een boom achter een bladerendek. Het doet denken aan Adam en Eva, die zich in de Hof van Eden ook verstoppen in de struiken, omdat ze van de boom hebben gegeten en ontdekten dat zij naakt waren.

. Maar dan komt Jezus voorbij. Jezus stopt uitgerekend bij de boom waar Zacheus in zit. En Jezus blijkt Zacheus wel te zien. Waar anderen de nek voor hem omdraaiden, kijkt Jezus hem aan. Het wonder gebeurt: Zacheus ziet in de ogen van Jezus geen afwijzing maar aanvaarding, geen straf maar genade, geen haat maar liefde. Wanneer we de ogen van Jezus hebben gezien, beginnen we

te leven: Jezus blijkt niet alleen te kijken; maar Hij spreekt ook. Hij beveelt Zacheus uit de boom

te komen en zichtbaar te worden. Opnieuw de parallel met het Genesisverhaal, want God roept ook Adam en Eva uit het struikgewas om tevoorschijn te komen. Dat is wat Christus ook vandaag doet: zo komen wij door Jezus Christus ook in het volle licht te staan, we mogen er zijn, ook met onze gebreken en fouten. En Jezus zegt, dat Hij bij Zacheus in zijn huis wil blijven. Hij wilt thuiskomen bij Zacheus. Wat is ons thuis? Thuis is voor de gasten bij de ouders of wanneer er geen ouders meer zijn is het bijvoorbeeld in Zwaluwhof. Voor Zacheus is zijn thuis niet langer de plek waar hij eenzaam is, omdat er geen vriend is die met hem wil omgaan. Zijn thuis is de plaats waar Jezus Christus ook is. Zo wil Jezus Christus ook vandaag bij ons thuis komen. Hij wil wonen in ons bestaan, en Hij wil daar blijven.

. Na dit bevel van Jezus heeft Zacheus eigenlijk geen andere keus dan naar beneden te komen. Hij wil ook niet anders. Hij is heel blij. Blij kun je zijn, wanneer je iets leuks gaat doen. Blij kun je zijn, wanneer je iets ergs hebt gedaan, en de straf die je verwacht had, blijft uit. Of wanneer een verstoorde relatie weer goed komt. Zo kent Zacheus een diepe vreugde, die dieper gaat dan blijdschap.

. Zo blij is Zacheus, dat hij belooft dat hij vier keer zoveel teruggeeft aan de mensen van wie hij iets heeft afgeperst. Zacheus begint weer helemaal opnieuw te leven. Hij heeft zich bekeerd, omgekeerd van zijn verkeerde weg en hij bewandelt de nieuwe weg. Zo is Jezus Christus gekomen om degenen die verloren zijn te zoeken en te redden. Zo komt Hij ook vandaag om ons te zoeken in ons leven en ons te redden. We mogen tevoorschijn komen, wat we ook verkeerd doen en wie we ook zijn. Jezus wil immers graag te gast zijn in ons leven, bij ons thuis.