Schriftlezing: Marcus 15: 22 – 41

Thema: een openbare geloofsbelijdenis aan de voet van het kruis

Kerntekst: Toen de centurio, die recht tegenover Hem stond, Hem zo zijn laatste adem zag uitblazen, zei hij: "werkelijk, deze mens was Gods Zoon."

Soldaten staan niet direct bekend als mensen, die een grote belangstelling hebben voor religie in het algemeen en het christelijk geloof in het bijzonder. Zoals er zoveel mensen zijn, die geen belangstelling hebben, niet zoeken, waar geen ingang lijkt te zijn.

Zo geldt het ook voor de centurio die we in de tekst tegenkomen. Hij is geen zoeker of heeft bijzondere belangstelling voor Jezus. Hij staat beroepshalve aan de voet van het kruis. Het kruis van Jezus maakt al helemaal niet zo’n indruk. Er zijn wel meer martelaren gestorven. Voor hem is het helemaal niet aan de orde dat hij iets met het kruis zou moeten beginnen.

Maar op deze goede vrijdag, dat de hoofdman dienst heeft, gaat alles anders dan normaal. Deze gekruisigde was wel heel anders dan alle anderen, die hij tot nu toe had gekruisigd. Deze gekruisigde bleef liefdevol tot het einde. De centurio was getuige van de kruiswoorden. Vader, vergeef het hun want zij weten niet wat zij doen. Vrouw, zie uw zoon, en zoon, zie uw moeder. Bovendien was hij getuige geweest van de duisternis die midden op de dag over de aarde viel. En tenslotte was er die kreet, die schreeuw, waarmee de Here Jezus de geest gaf. Niet als een stervende, die nog een laatste woord fluistert, maar als een koning, die luidkeels een boodschap proclameert.

Dat alles raakt de hoofdman heel diep. Plotseling ervaart hij, dat het er niet om gaat, dat hij wat met het kruis moet, maar dat het kruis wat met hem doet. Door de kracht van de Heilige Geest gedreven roept hij uit: werkelijk deze mens was Gods Zoon! Door verschillende uitleggers zijn deze woorden afgezwakt. Maar hij doet dan toch maar openbare geloofsbelijdenis. Hier, aan de voet van het kruis maakt de Heilige Geest hem iets van het geloofsgeheim bekend. Nota bene een heiden belijdt zijn geloof!

Zo gaat het nog steeds. Misschien weten we niet altijd zo duidelijk, wat we met het kruis op Golgotha moeten. Maar het is in werkelijkheid omgekeerd: het kruis van de Here Jezus Christus doet iets met ons. God wil ons door de Heilige Geest brengen tot een geloofsbelijdenis. Werkelijk, Jezus is de Zoon van God! Het gaat er ook voor ons om, dat we als de hoofdman de Gekruisigde belijden als de Zoon van God, onze Heiland en Verlosser.

We weten niet hoe het met deze hoofdman is verder gegaan. Er is een legende, die vertelt, dat hij Longinus heette, als christen heeft geleefd en als martelaar is gestorven. Waar het om gaat is dat deze man heeft beseft, dat het kruis van de Here Jezus Christus iets met hem wilde. Het kruis wilde van hem, dat hij zijn leven toe zou vertrouwen aan de gekruisigde. Het kruis wilde, dat hij geloofsbelijdenis zou doen. Zo komt het kruis vandaag op ons af. Zo raakt het kruis ons door de kracht van de Heilige Geest. En zo brengt de Heilige Geest ons ertoe om Hem te belijden als Gods Zoon en te aanvaarden als onze Redder en Verlosser.