Schriftlezing: Johannes 15: 18 – 16: 11

Liederen Psalm 22: 3 en 8; projectlied; Gezang 449; Gezang 77: 1, 2 en 4; Psalm 27: 6 en 7; Gezang 440: 1, 3 en 4

Thema: Verlies je geloof niet!

Kerntekst: "Dit alles heb ik tegen jullie gezegd om te voorkomen dat jullie je geloof verliezen." Vers 1

De atheïstische reclame, zoals deze langs de A4 op een billboard staat probeert ons ervan te overtuigen dat er geen God is. Zo kunnen wij ook door bijvoorbeeld de hele discussie rond evolutie in de war worden gebracht en ons geloof verliezen. Anderen maken in het persoonlijk leven dingen mee waardoor ze het geloof dreigen te verliezen.

In het tekstgedeelte waarschuwt Jezus zijn leerlingen ervoor dat zij hun geloof kunnen verliezen. Letterlijk waarschuwt Jezus hen ervoor, dat zij niet geërgerd worden, waardoor zij ten val komen en het geloof in Jezus Christus een struikelblok blijkt te zijn. Dat dit gevaar wel degelijk aanwezig is, blijkt wel in de rest van het lijdensevangelie. Voor Judas geldt het wel het meest duidelijk, dat hij zijn geloof verliest. Hij maakt de weg van Jezus niet meer mee. En Petrus zou zijn Heiland verloochenen in de meest radicale woorden: ik ken de man niet! En alle andere leerlingen zouden op de vlucht slaan, de één na de ander.

Om te voorkomen dat de leerlingen geërgerd raken aan Jezus Christus en hun geloof verliezen, heeft Hij hen enkele dingen gezegd. Om te beginnen spreekt Jezus over de haat van de wereld. Wat Jezus zelf heeft meegemaakt aan haat tegen Hemzelf, zullen ook zijn leerlingen moeten ervaren. Het leven van Jezus roept een reactie op van mensen, en die reactie is niet altijd van overgave, maar vaak ook een reactie van verzet een weerstand. Er is een onbegrijpelijke haat van de wereld tegen Jezus die Hem naar het kruis heeft gevoerd. Zo zullen ook de leerlingen haat van de wereld ervaren. Te denken valt aan de steniging van Stefanus en christenen in de tijd van de Vroege Kerk. Wij mogen in een land leven waarin we ons vrij mogen uiten. Toch kunnen ook wij te maken krijgen met een onbegrijpelijke, onverklaarbare haat tegen het evangelie. De weg van Jezus Christus is immers een weg die ergernis oproept. Want zijn weg gaat tegen onze natuur in.

Verder heeft Jezus aan zijn leerlingen een belangrijke belofte gedaan, waardoor zij hun geloof niet zouden verliezen. Jezus spreekt over de komst van de Heilige Geest. In de tekst wordt de Heilige Geest de pleitbezorger genoemd, de Parakleet. Beter dan ‘trooster’. Het gaat meer om degene die bijstand geeft, zoals een advocaat met raad en daad bijstand geeft. Jezus belooft de Heilige Geest, die de leerlingen in de fase van Jezus’ afwezigheid met raad en daad kan bijstaan. Daarom zegt Jezus ook dat het goed is dat Hij weggaat. Het is zelfs beter dat Hij weggaat dan dat Hij blijft. Doordat Jezus weggaat, kan Hij een plaats bereiden in het Vaderhuis én kan de Heilige Geest komen om nog de verbondenheid met Jezus Christus nog intenser te maken. Wanneer de Heilige Geest in ons leven woont, zullen we ons geloof niet verliezen. Daarom is het nodig om ook in deze lijdenstijd te bidden om de vervulling met de Heilige Geest.

Voor ons geldt, dat we gewaarschuwd zijn, en een gewaarschuwd mens telt voor twee. We moeten niet ondersteboven raken van de haat van de wereld tegen het evangelie zelf. Wanneer we beseffen dat Gods weg in Jezus Christus weerstand oproept helpt ons dat om staande te blijven. Bovendien ontvangen we de Heilige Geest die ons bijstaat opdat we blijven geloven.