Schriftlezing: Matteus 28: 16 – 20

Thema: de koninklijke opdracht

Kerntekst: "Ga dus op weg en maak alle volken tot mijn leerlingen, door hen te dopen in de naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest, en hun te leren dat ze zich moeten houden aan alles wat ik jullie opgedragen heb." Vers 19 en 20

Een bekende uitdrukking luidt, dat "een mens nooit te oud is om te leren. Een mens is in feite een lerend wezen. Dat begint al met een baby die leert om te zuigen. Vervolgens gaat een kind naar de basisschool, de middelbare school, een traject van werken en leren in, naar een beroepsopleiding of universiteit. Levenslang is er ook bijscholing nodig, en worden er op allerlei gebieden cursussen aangeboden. Want een mens is levenslang leerling!

Zo spreekt Jezus zijn leerlingen toe in het tekstgedeelte. Jezus is opgestaan uit de dood. In de tekst vindt er een ontmoeting plaats tussen Jezus en zijn leerlingen. Deze leerlingen worden "de elf leerlingen" genoemd. Daarmee laat de schrijver horen dat er van de twaalf leerlingen één ontbreekt. Hij wordt gemist nu hij is kwijtgeraakt, en dat doet pijn! Op dezelfde manier kan het ook ons pijn doen, wanneer iemand wordt gemist, wanneer iemand de gemeente is kwijtgeraakt. Wanneer we iemand missen in onze omgeving, mag het ons in beweging zetten! Van deze elf leerlingen wordt gezegd dat sommigen twijfelen. Twijfel kan ook ons soms overvallen. Zo is het ook met deze leerlingen, dat sommigen (meer dan één, dus!) twijfelen: ze kunnen nog maar heel moeilijk bevatten dat het allemaal waar is en dat er dus dwars door de dood heen leven is voor hen. Maar ondanks hun twijfel en voorbehoud zijn ze wel leerling van Jezus en bewijzen Hem alle eer.

Aan deze twijfelende, aarzelende leerlingen geeft Jezus de opdracht om erop uit te gaan en alle volken tot leerlingen van Jezus te maken. Deze kleine, bange groep leerlingen worden door Jezus de hele wereld ingezonden. Alle volken moeten worden uitgenodigd en uitgedaagd om ook leerling van Jezus te worden. Een leerling van Jezus word je niet automatisch, door geboorte. Daarvoor zijn twee dingen nodig, die Jezus ook noemt: dopen en leren houden aan wat Jezus heeft opgedragen. Dit zijn twee brandpunten die bij elkaar horen. Het is niet relevant om over de volgorde van deze brandpunten te twisten. Het gaat erom, dat beide momenten plaatsvinden.

De opdracht die Jezus aan dit kleine en bange groepje leerlingen geeft is veel te groot. Ze zouden bezwijken onder de last om alle volken te bereiken en tot leerling van Jezus te maken. Toch gaan zij op weg en heeft hun zending een geweldige vrucht gedragen. Het geheim van dit wonder, dat het evangelie zich wereldwijd heeft verspreid, ligt in de twee beloften die Jezus aan de leerlingen geeft. De eerste belofte is, dat aan Jezus alle macht is gegeven in de hemel en op de aarde. Jezus heeft aan het kruis de duivel overwonnen en verslagen. Wat er nog aan kwaad en onrecht in de wereld is, kan ons weliswaar verbijsteren, maar zijn in feite de laatste stuiptrekkingen van de duivel. Hij heeft ook de macht gekregen over de dood: de dood is overwonnen nu Jezus uit de dood is opgestaan. De tweede belofte is, dat Hij alle dagen met zijn leerlingen zal zijn tot aan de voltooiing van de wereld. Dat is een grote bemoediging voor zijn leerlingen, dat is een geweldige troost voor de doopouders en de kinderen die werden gedoopt en zo ook voor ons allen. Alle dagen zal Jezus met hen zijn, niet alleen de vreugdevolle en mooie dagen, maar ook de dagen van tegenspoed en teleurstelling, ook de dagen van pijn en verdriet, van twijfel en aanvechting. Jezus spreekt in deze belofte uit dat de wereld toegaat naar de voltooiing. Niet naar de ondergang, maar naar een moment dat de wereld tot zijn bestemming en ware bedoeling gekomen zal zijn. Dat is een prachtig vooruitzicht!

Tot die tijd mogen we levenslang leerling zijn van Jezus. Iedere dag van ons leven mogen we leren wat het is om Hem te volgen en met Hem te leven. De Geest van hierboven zal ons bij helpen om te geloven.