Er zijn tal van momenten waarop er naar je kwaliteiten en mogelijkheden wordt gevraagd. Bijvoorbeeld wanneer je naar een uitzendbureau gaat om een baan te zoeken. Eén van de eerste vragen is dan, welke kwaliteiten je hebt. Het maakt nogal verschil of je kwaliteiten en je talent liggen bij administratie of bij bijvoorbeeld in de bouw. Zoals het in het alledaagse werk belangrijk en noodzakelijk is om passende kwaliteiten te hebben voor het werk, zo geldt het ook in de opbouwwerk in de gemeente.

In de kerntekst zegt Paulus, dat we ernaar moeten streven om de gaven van de Heilige Geest te ontvangen. Ook wanneer we in deze dienst nadenken over de gaven die de Heilige Geest schenkt, moeten we niet vergeten, dat het gaat om de Gever. In deze weken na Pinksteren staan we stil bij de Heilige Geest. De Heilige Geest is voor velen een vaag figuur. Toch is belangrijk om over de Heilige Geest na te denken. Hij is een persoon, die ons wil leiden en troosten, die we verdriet kunnen doen wanneer we zondigen en kunnen uitblussen wanneer we blijven vasthouden aan een bepaalde zonde.

De Heilige Geest laat zijn vrucht in ons groeien. Deze vrucht van de Heilige Geest (Galaten 5) rijpt en groeit in ons leven wanneer we tot geloof komen in Jezus Christus In een levenslang proces vormt de Heilige Geest ons zo om tot de persoon die Hij voor ogen heeft.

In de kerntekst gaat het over de gaven van de Geest. Niet iedereen ontvangt geestelijke gaven, pas wanneer je tot geloof in Jezus Christus bent gekomen, ontvang je deze gaven. In de verschillende schriftlezingen staan allerlei gaven op een rij. Deze lijst is niet afgerond, in onze tijd schenkt de Heilige Geest nog weer andere gaven, bijvoorbeeld de gave om muziek te maken. In de schriftlezingen én op andere plaatsen in de bijbel vinden zeker 27 verschillende gaven: de gave van profetie, dienen, leren, zielzorg, geven, leiding geven, barmhartigheid, wijsheid, kennis, geloof, genezing,wonderen, onderscheiding van geesten, tongen, vertolking van tongen, apostelschap, helpen, besturen, evangelist, herder, ongehuwd zijn, vrijwillige armoede, martelaarschap, gastvrijheid, zendeling, gebed, uitdrijven van demonen.

Paulus zegt in de tekst, dat we moeten streven naar de gaven van de Geest. Dat lijkt een tegenstelling: enerzijds ontvangen we deze gaven, anderzijds mogen we er ook naar streven, er ons naar uitstrekken. Kennelijk is dit geen tegenstelling: God geeft de gaven van de Heilige Geest aan degenen, die zich er door het geloof in Jezus Christus werkelijk naar uitstrekken. Soms sluiten deze gaven van de Geest aan bij onze gewone talenten, die we al hebben, waar we van nature al goed in zijn, en wil God onze gewone mogelijkheden in zijn dienst gebruiken. Maar soms zijn het ook echt andere gaven. De tekst moedigt ons ertoe aan, om hier werkelijk naar te verlangen.

Hoe kom je erachter welke gave van de Geest je zelf hebt ontvangen? Door te bidden, door het aan elkaar te vragen en tegen elkaar te zeggen. Of door een gavenlijst in te vullen. Een paar van de genoemde gaven lichten we eruit. De gave van dienen, geloof, genezing. Verder tongentaal/ klanktaal en profetie. Alle gaven van de Geest zijn nodig en even belangrijk, ze vullen elkaar aan in het ene Lichaam van de Heer. Het verlangen van God is dat iedereen die gaven van de Geest heeft ontvangen, deze gebruikt om de gemeente van Christus op te bouwen.

Wanneer we naar een uitzendbureau of een arbeidsbureau gaan om werk te doen, wordt de vraag gesteld welke kwaliteiten we hebben. In de gemeente van Christus wordt er ook gevraagd aan iedere gelovige om mee te werken aan de opbouw van de gemeente. Maar in de gemeente ontvang je de kwaliteiten van God zelf. De Heilige Geest geeft zijn gaven aan iedere christen. We mogen de talenten en gaven die we van Hem ontvangen hebben in zijn dienst gebruiken.